اعرب بيان الصفقات العسكرية الصادر عن وزارة الدفاع الأمريكية أن عقد الشركة، لإنتاج “Viper Shield” من أجل حلفاء الولايات المتحدة الأمريكية، “عرف تعديلا يهم توسيع عقد المواد الرصاصية الطويلة للسماح للمقاول ببدء مهام إنتاج منظومة الحرب الإلكترونية “Viper Shield” لفائدة طائرات “Block 70/72 F-16” المغربية الحديثة.
و من المتوقع حسب البنتاغون أن يكتمل الإنتاج بحلول 30 يونيو 2028، ويدخل بالأساس ضمن خدمة “FMS”، وسيستفيذ منه كلً من البحرين وبلغاريا والمملكة المغربية وسلوفاكيا وتايوان.
ومن المرتقب أن يكون العمل على إنتاج هذا النظام من لدن “لوكهيد مارتن”، ، بشكل مشترك مع “L3Harris Technologies”، التي اختارتها الأولى لتطوير “Viper Shield” سنة 2021.
وأكد إعلان البنتاغون قرب تسلّم المملكة المغربية مقاتلة “Block 70/72 F-16” الحديثة، كما أكد لأول مرة بشكل رسمي حصول مقاتلات القوات الجوية الملكية الجديدة على نظام “Viper Shield”.
وتعد هاته الطائرات الأكثر تطورا في صنف مقاتلات “إف-16، وتشبه إلى حد ما مواصفات “إف-35″، خاصة من حيث المعدات والأجهزة الإلكترونية الحربية من الجيل الخامس.
ومن خصائص “Viper Shield”، أو ما يطلق عليه “نظام EW المتقدم”، أن له “قدرة على توفير درع إلكتروني افتراضي حول الطائرة، مما يمكن المقاتلين الطيارين من إكمال المهام بأمان ومواجهة كل سيناريوهات ساحة المعركة المعقدة بشكل متزايد”.
وكان المغرب قد شرع منذ 2018، في التسلح الجوي بشكل كبير، حيث أبرم اتفاقيات تسلح مع الولايات المتحدة الأمريكية أنفق من خلالها حوالي 7 ملايير دولار لتعزيز ترسانته العسكرية الجوية، وفق البوابة export.gov الأمريكية للصادرات.
وحسب ذات المصدر، فإن أول صفقة للسلاح الجوي أبرمها المغرب مع أمريكا في الفترة المذكورة، هي صفقة اقتناء 25 طائرة حربية من مقاتلات F16 المدمرة، وقد بلغت القيمة المالية لهذه الصفقة 4.8 مليار دولار، وقد تلتها صفقة أخرى في 2019 متعلقة بصيانة هذه المقاتلات من الناحية التقنية والتدريب على استعمالها، بقمية مالية بلغت 250 مليون دولار.
